La fase regular del Torneo Apertura 2026-2027 de la LDF ya es historia y dejó un dueño claro: Salcedo FC. El campeón defensor terminó líder con 35 puntos en 14 jornadas, producto de 11 victorias, 2 empates y una sola derrota, y lo hizo con una autoridad que solo se rompió en el último partido, cuando Cibao FC le quitó el invicto en Santiago. Fueron 56 partidos y 142 goles entre el 22 de agosto y el 7 de noviembre, con cuatro semifinalistas que ahora pelearán el título a doble partido.
La tabla final quedó así: Salcedo 35, Cibao 27, Atlético Vega Real 21, Moca 20, O&M 19, Delfines 17, Jarabacoa 5 y Atlántico 3. Los cuatro primeros jugarán las semifinales: Salcedo-Moca y Cibao-Vega Real, ida el 21 de noviembre y vuelta el 29, con los líderes cerrando en casa. El campeón del Apertura clasificará a la Copa Caribeña de la Concacaf 2027.
Lo de Salcedo, dirigido por Arturo Berroa, fue un ejercicio de regularidad: 13 partidos sin perder, la mejor defensa del torneo con apenas 9 goles encajados y 26 a favor. Ányelo Gómez lideró el ataque con 5 goles, escoltado por Daniel Jamesley con 4 y Jairo Alegría con 3. La remontada 3-2 ante Jarabacoa en la jornada 13, con dos goles abajo, resume a este equipo: nunca se rinde y siempre encuentra la manera.
Si Salcedo fue el más regular, Cibao FC fue el más temible en ataque: 27 goles, la cifra más alta del torneo, y el único equipo que le ganó al líder. Diego «Pepe» Ledesma cerró como máximo goleador con 6 tantos, el último de penal en el 45+4' del duelo que acabó con el invicto salcedense. El capitán Jean Carlos López aportó 4 y el conjunto de Junior Scheldeur firmó además la mayor goleada del torneo, 7-0 a Atlántico en la jornada 10.
La batalla por los dos últimos boletos llegó viva a la última jornada y se resolvió con drama. Vega Real aseguró el tercer lugar con 21 puntos y Moca se quedó con el cuarto tras vencer 0-1 a Delfines con un gol de Cristian Cangá en el 90+7'. El gran damnificado fue O&M: ganó 6 partidos, marcó 22 goles (el segundo mejor ataque) y aun así quedó fuera por un punto, con 19. Delfines, con 17, se quedó a las puertas con la mejor defensa entre los de abajo (11 encajados) pero el ataque más apagado (11 goles).
La tabla también contó una historia fuera de la cancha: la Comisión de Apelaciones restó 2 puntos a Moca, O&M y Atlántico y 3 a Jarabacoa por sanciones administrativas del licenciamiento de clubes. En la parte baja, Jarabacoa cerró séptimo con 5 puntos y Atlántico último con 3, una sola victoria y 43 goles en contra, la peor defensa del torneo por mucho.
Los números de la fase regular: 142 goles en 56 partidos (2,54 por juego); más victorias: Salcedo (11); menos derrotas: Salcedo (1); más empates: Delfines (5); mejor ataque: Cibao (27); mejor defensa: Salcedo (9); goleador: Ledesma (6), seguido por Ányelo Gómez (5).
¿Qué dice todo esto de las semifinales? Que Salcedo parte como favorito, pero ya no como invencible: Cibao le mostró el camino en el cierre y llega con el mejor ataque y el goleador del torneo. Moca, en cambio, llega en su mejor momento, con dos triunfos seguidos y la fe que da ganar en el último minuto, mientras Vega Real tendrá que demostrar que su tercer lugar no fue casualidad. La fase regular premió la regularidad; las semifinales, a doble partido, premiarán otra cosa: el carácter. Y eso, en noviembre, no se mide en puntos.
